Ägypten sorgt in der Wissenschaft normalerweise mit archäologischen Funden in schöner Regelmäßigkeit für Aufsehen. Zur Abwechslung macht das Land der Pharaonen aktuell aber mit einem Forschungsprojekt aus dem Bereich der Astrophysik auf sich aufmerksam. Beim diesjährigen European Planetary and Science Congress in Rom (Italien) konnte ein Team um Dr. Mario di Martino erste Erkenntnisse über einen vor zwei Jahren in Ägypten entdeckten und inzwischen weitgehend erforschten Krater präsentieren.

Der Kamil-Krater befindet sich in der Uweinat-Wüste nahe der Grenze zwischen Ägypten und dem Sudan und weist den Ausführungen der Forscher zufolge einen Durchmesser von 45 Metern auf. Zum Zeitpunkt des Einschlags in Ägypten wird für den Meteoriten ein Durchmesser von 1,3 Metern und ein Gewicht von 5 – 10 Tonnen angenommen. Die Forscher gehen ferner davon aus, dass die Geschwindigkeit beim Aufprall auf der Erde 3,5 Kilometer pro Sekunde und damit rund zehnfache Schallgeschwindigkeit betragen haben muss. Von der ursprünglichen Masse des Meteoriten konnten 1,71 Tonnen sichergestellt werden, die sich auf über 5.000 Bruchstücke verteilen.

Dr. Mario di Martini war zwar der führende Kopf bei der im Februar 2010 stattfindenden Expedition in Ägypten, die Entdeckung des nach einem in der Nähe befindlichen Berg benannten Kamil-Kraters hat die Fachwelt jedoch dem ebenfalls aus Italien stammenden Vincenzo de Michele zu verdanken. Der Mineraloge machte den Kamil-Krater in Ägypten im Jahr 2008 mit Satelliten-Bildern im Internet ausfindig.