Die als Vogelgrippe bekannt gewordene Geflügelpest, die in der Abwandlung H5N1 auch für den Menschen sehr gefährlich werden kann, ist weltweit zwar rückläufig, aber nach wie vor existent. Zu diesem Ergebnis kommt UNO-Koordinator David Nabarro in seinem jährlichen Bericht zur weltweiten Verbreitung der Vogelgrippe unter Menschen. David Nabarro ist bei der UNO für den Bereich Gesundheit und damit auch für Erkrankungen mit Epidemiepotenzial verantwortlich.

Während im Jahr 2007 noch aus 25 Ländern Fälle von H5N1-Erkrankungen gemeldet werden mussten, reduzierte sich diese Zahl in den ersten drei Quartalen des laufenden Jahres auf 20. Zu den gefährdeten Gebieten zählt nach wie vor auch Ägypten, auch wenn die Vogelgrippe bei Menschen dort nur noch sehr vereinzelt festgestellt werden konnte. Wirkliche Epidemiegefahr besteht nach UNO-Angaben derzeit in keinem Land, auch wenn es in asiatischen Ländern wie China, Pakistan, Thailand oder Korea noch immer zu vielen Vogelgrippe-Fällen komme.

In Ägypten gibt es wie in vielen anderen Ländern auch einen Notfallplan, der bei einer Häufung von H5N1-Erkrankungen binnen kürzester Zeit zum Tragen kommen soll. Während man sich in Ägypten für den Fall der Fälle bestens gerüstet sieht, haben andere Länder noch deutlichen Nachholbedarf, was die Erprobung der Notfallprogramme für den Ernstfall anbetrifft. Nabarro verschwieg nicht, dass praxisorientierte Testläufe in den meisten Ländern bisher kaum oder gar nicht stattgefunden hätten und zeigte sich darüber wenig erfreut.