El Arish liegt etwa 350 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Kairo und ist mit seinen über 100.000 Einwohnern einer der größten Badeorte am Mittelmeer. Aufgrund seiner Lage am nördlichen Rand der Sinai-Halbinsel und nur wenige Kilometer westlich der Grenze zwischen Israel und Ägypten ist el Arish im Vergleich zu den traditionellen Badeorten am Roten Meer vergleichsweise wenig frequentiert.

Der Pauschaltourismus, der gewiss seine unbestreitbaren Vorteile hat, erfreut sich inzwischen auch in Ägypten einer immer größeren Beliebtheit. Im völligen Gegensatz dazu stehen die Bestrebungen einiger weniger Touristen, Ägypten von einer bisher verborgenen Seite her kennenzulernen.